Sinkhole: लास्ट वीकेंड सिडनी में पानी से भरे फुटबॉल मैदान में एक 13 वर्षीय लड़के के दो मीटर गहरे गड्ढे में गिरने के बाद सिंकहोल्स फिर से खबरों में आ गए हैं. बताया गया है कि, लड़के ने जब गड्ढे से निकलने के लिए उसे अपने पैरों से मिट्टी को नीचे धकेलने की कोशिश की, तो वह गड्ढे में और अधिक गहरे जाता रहा, लेकिन बाद में एक पुलिस अधिकारी ने उसकी कलाइयों को पकड़कर उसे बाहर खींच लिया. सिंकहोल असामान्य नहीं हैं. मार्च में सिडनी के उपनगर रॉकडेल में दो सिंकहोल खुल गए थे, जिनमें से एक की वजह से तो एक व्यावसायिक इमारत के कथित तौर पर ढहने का खतरा था. पिछले साल दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई शहर माउंट गैंबियर में एक और बड़ा सिंकहोल खुल गया था. तो, सिंकहोल क्या है और वे क्यों होते हैं?
सिंकहोल क्या है?
सिंकहोल मूल रूप से एक छेद होता है जो जमीन में अचानक खुलता हुआ दिखाई देता है. हालांकि, सिंकहोल की ओर ले जाने वाली प्रक्रिया इतनी अचानक नहीं होती है और हो सकता है कि यह लंबे समय से विकसित हो रही हो. सिंकहोल तब होते हैं जब कोई भूमिगत गुहा बढ़ने लगती है. यह समय के साथ फैलती है, लेकिन सतह पर मिट्टी इतनी मजबूत होती है कि एक साथ चिपकी रह सकती है और गुहा के ऊपर एक “छत” बना सकती है. यह छत आवश्यक है, अन्यथा वहां सिंकहोल नहीं; बल्कि पास बस एक छेद होगा. कुछ बिंदु पर सतह की परत बहुत पतली या बहुत कमजोर हो जाती है और यह अपने वजन के नीचे ढह जाती है (जैसा सप्ताहांत में सिडनी वाले मामले में हुआ, एक 13 वर्षीय लड़के के वजन से यह ढंसने लगी). जब छत गिरती है तो अंदर एक छेद हो जाता है जो पहले से भूमिगत छिपी हुई गुहा को उजागर कर देता है. यदि भूमिगत गुहा काफी गहरी है और पर्याप्त मजबूत चट्टानों से घिरी हुई है, तो यह बढ़ सकती है और कभी ढह नहीं सकती, अंततः सुरंगों और गुफा प्रणालियों का निर्माण कर सकती है. हालांकि, कुछ मामलों में, ये गुफाएँ सतह पर स्थानीयकृत सिंकहोल्स से जुड़ सकती हैं.
तो गुहा का कारण क्या है?
अम्लीय वर्षा जल भूमिगत चट्टान को ख़राब कर सकता है. इससे भूमिगत गुफाएँ बन सकती हैं जो अंततः सिंकहोल्स में ढह सकती हैं. इस प्रकार के सिंकहोल्स को एक विशिष्ट प्रकार के भूविज्ञान की आवश्यकता होती है; आपको विघटन की संभावना वाली कुछ चट्टानों की आवश्यकता है. उदाहरण के लिए यह मध्य पूर्व और अमेरिका में आम है. ऑस्ट्रेलिया में, हम आम तौर पर भूमिगत कटाव के कारण उभरे हुए सिंकहोल देखते हैं. यहां, बहता हुआ भूजल क्षेत्र से मिट्टी बाहर ले जाता है. जितना अधिक भूमिगत मुंह खुलता है, उतना अधिक पानी इसमें खींचा जाता है और सिंकहोल की संभावना उतनी ही अधिक होती है. समय के साथ जल प्रवाह की दर बढ़ सकती है, जिससे स्नोबॉल प्रभाव पैदा होगा जिससे मिट्टी की छत ढहने का खतरा बढ़ जाएगा. वीकेंड में सिडनी में दिखाई दिया सिंकहोल पहले से ही कुछ समय से चुपचाप बढ़ रहा होगा, और सप्ताहांत की तीव्र बारिश में मिट्टी में भीगने के कारण तेजी से फैल गया होगा और इसे ढहने के लिए बस जरा से दबाव की जरूरत रही होगी. मानवीय कारक एक भूमिका निभा सकते हैं. उदाहरण के लिए, एक लीक हुई भूमिगत पाइप, समय के साथ, भूमिगत कटाव को खराब कर सकती है और सिंकहोल विकसित होने का खतरा बढ़ सकता है.
वे कितने सामान्य हैं?
वे असामान्य नहीं हैं लेकिन यह कहना वास्तव में संभव नहीं है कि ऑस्ट्रेलिया में कितने हैं. जिन गड्ढों के बारे में आप मीडिया में सुनते हैं, वे आम तौर पर ध्यान आकर्षित करते हैं क्योंकि वे एक शहर में होते हैं, इसलिए लोग उनके बारे में अधिक जान पाते हैं और उनसे इमारतों या लोगों के लिए खतरा अधिक हो सकता है. लेकिन ये हर जगह हो सकते हैं. मैंने उन्हें सिडनी के ठीक बाहर झाड़ियों में देखा है.
वे कितने खतरनाक हैं?
अधिकांश खतरनाक नहीं होंगे क्योंकि वे काफी छोटे हो सकते हैं. लेकिन जब तक सतह नहीं खुलती, तब तक यह जानने का कोई तरीका नहीं है कि जमीन के नीचे एक सिंकहोल है, और बाहर से यह जानना मुश्किल है कि सतह के नीचे किस आकार की गुहा है. आपके पास सतह से देखने पर एक छोटा सा छेद हो सकता है लेकिन नीचे एक बहुत बड़ी गुहा दिखाई दे सकती है. यह उन्हें खतरनाक या, कम से कम, एक समस्या बना सकता है. बड़े सिंकहोल हो सकते हैं लेकिन छोटे सिंकहोल अधिक आम हैं. बड़े आकार तक पहुंचने के लिए, गुहा छत को बहुत लंबे समय तक खुद को बनाए रखने में सक्षम होना चाहिए, जो असामान्य है. लेकिन, वे बहुत बड़े हो सकते हैं. मेक्सिको में कुछ बहुत बड़े सिंकहोल हैं जिनके बारे में मैंने भू-तकनीकी इंजीनियरिंग पर अपनी इकाई में चर्चा की है. एक का व्यास लगभग 60 मीटर है.
साल 2016 में भी दिखा सिंकहोल
2016 में जापानी शहर फुकुओका में 30 मीटर चौड़ा सिंकहोल खुला। सिंकहोल्स से ग्रस्त क्षेत्र का एक और उदाहरण फ्लोरिडा है, क्योंकि वहां की जमीन में कार्बोनेट चट्टानें पानी में घुलने के प्रति अधिक संवेदनशील हैं. तो सामान्य तौर पर, सिंकहोल असामान्य नहीं हैं लेकिन आम तौर पर उनकी रिपोर्ट तब तक नहीं की जाती जब तक कि वे बहुत बड़े न हों या लोगों या संपत्ति के लिए खतरा पैदा न करें. मेरे सहयोगियों और मेरे पास सिंकहोल्स के निर्माण का अध्ययन करने का अनुदान है, इसलिए हम जोखिम को बेहतर ढंग से समझ सकते हैं और यह बता सकते हैं कि इस बारे में भविष्यवाणी कैसे कर सकते हैं कि वे कहां घटित हो सकते हैं.