बॉलीवुड की दुनिया में कुछ चेहरे ऐसे होते हैं, जिन्हें किसी एक गाने या किरदार से ऐसी पहचान मिलती है कि सालों बाद भी लोग उन्हें उसी नाम से याद करते हैं. ईशा कोप्पिकर भी ऐसा ही एक नाम हैं. ‘खल्लास’ गाने में अपने ग्लैमरस अंदाज से सनसनी मचाने वाली ईशा देखते ही देखते ‘खल्लास गर्ल’ बन गई थीं. लेकिन उनकी कहानी सिर्फ ग्लैमर और शोहरत की नहीं है. साउथ सिनेमा से करियर शुरू करने वाली ईशा ने बॉलीवुड में अपनी जगह बनाने के दौरान कई उतार-चढ़ाव देखे और कास्टिंग काउच जैसे मुश्किल अनुभवों पर भी खुलकर बात की. 19 सितंबर को अपने 50वें जन्मदिन के मौके पर जानिए ईशा कोप्पिकर के फिल्मी सफर की पूरी कहानी.
साउथ से शुरू हुआ सफर, फिर बॉलीवुड में एंट्री
ईशा कोप्पिकर का फिल्मी सफर बॉलीवुड से नहीं, बल्कि साउथ सिनेमा से शुरू हुआ था. 1998 में तमिल फिल्म ‘काधल कविताई’ से उन्होंने एक्टिंग की दुनिया में कदम रखा. इस फिल्म के लिए उन्हें फिल्मफेयर अवॉर्ड्स साउथ में बेस्ट फीमेल डेब्यू का अवॉर्ड भी मिला. इसके बाद उन्होंने तमिल, तेलुगु, कन्नड़ और हिंदी फिल्मों में काम किया. साउथ सिनेमा में पहचान बनाने के बाद ईशा ने हिंदी फिल्मों का रुख किया. ‘फिजा’, ‘प्यार इश्क और मोहब्बत’ और ‘कंपनी’ जैसी फिल्मों में नजर आने के बाद उनके करियर को एक ऐसा गाना मिला, जिसने उनकी पूरी पहचान बदल दी.
‘खल्लास’ ने रातों-रात बना दिया स्टार
साल 2002 में राम गोपाल वर्मा की फिल्म ‘कंपनी’ रिलीज हुई. फिल्म में अजय देवगन और विवेक ओबेरॉय जैसे सितारों के बीच ईशा भी नजर आईं. लेकिन फिल्म के गाने ‘खल्लास’ ने उन्हें ऐसी पहचान दी, जिसकी शायद उन्होंने भी कल्पना नहीं की होगी. गाने में ईशा का ग्लैमरस अंदाज और डांस दर्शकों को खूब पसंद आया. ‘खल्लास’ इतना पॉपुलर हुआ कि ईशा को लोग ‘खल्लास गर्ल’ कहकर बुलाने लगे. इसके बाद उनकी गिनती बॉलीवुड की चर्चित एक्ट्रेसेस में होने लगी.
शाहरुख खान की ‘डॉन’ में भी आईं नजर
ईशा कोप्पिकर ने अपने करियर में कई बड़े कलाकारों के साथ स्क्रीन शेयर की. साल 2006 में आई शाहरुख खान और प्रियंका चोपड़ा स्टारर फिल्म ‘डॉन’ में भी ईशा नजर आई थीं. फिल्म के मशहूर गाने ‘आज की रात’ में उन्होंने अपनी मौजूदगी दर्ज कराई. बाद में ईशा ने ‘डॉन’ से जुड़ी अपनी यादों और फिल्म में प्रियंका चोपड़ा के किरदार को लेकर भी बात की. उन्होंने कहा था कि उन्हें लगा था कि वह प्रियंका वाला रोल निभा सकती थीं.
18 साल की उम्र में झेला कास्टिंग काउच का अनुभव
ईशा की जिंदगी में शोहरत के साथ कुछ ऐसे अनुभव भी आए, जिन्हें याद करना उनके लिए आसान नहीं रहा. उन्होंने एक इंटरव्यू में अपने करियर के शुरुआती दिनों को याद करते हुए कास्टिंग काउच का अनुभव साझा किया था. ईशा के मुताबिक, जब वह सिर्फ 18 साल की थीं, तब एक सेक्रेटरी और एक एक्टर ने उनसे संपर्क किया था. उन्होंने बताया था कि उस दौर में उन्हें इंडस्ट्री में काम पाने के लिए कुछ लोगों के साथ ‘फ्रेंडली’ रहने की सलाह दी गई थी. ईशा ने यह भी बताया था कि एक समय एक ए-लिस्ट एक्टर ने उन्हें अकेले मिलने के लिए कहा था. उन्होंने इस तरह की मांग को स्वीकार नहीं किया.
एक्टर से अकेले मिलने से किया इनकार तो फिल्म से हुईं बाहर
ईशा ने एक दूसरे इंटरव्यू में दावा किया था कि एक एक्टर से अकेले मिलने से इनकार करने के बाद उन्हें एक फिल्म से बाहर कर दिया गया था. उनके मुताबिक, उस समय वह अपने करियर के शुरुआती दौर में थीं और उनके लिए यह अनुभव काफी मुश्किल था. इन घटनाओं के बावजूद ईशा ने फिल्म इंडस्ट्री में अपना सफर जारी रखा और कई अलग-अलग तरह के किरदारों और फिल्मों का हिस्सा बनीं.
‘डॉन 2’ में काम नहीं मिलने का भी रहा मलाल
ईशा कोप्पिकर ने अपने करियर को लेकर यह भी कहा है कि उन्हें जितने मौके मिलने चाहिए थे, उतने नहीं मिले. ‘डॉन’ में काम करने के बाद वह इसके सीक्वल ‘डॉन 2’ का हिस्सा बनना चाहती थीं. एक बातचीत में उन्होंने बताया था कि उन्होंने ‘डॉन 2’ के लिए संपर्क किया था, लेकिन उन्हें बताया गया कि फिल्म की कास्टिंग पहले ही पूरी हो चुकी है. ईशा ने यह भी कहा था कि उन्हें लगता है कि वह प्रियंका चोपड़ा के किरदार को अच्छी तरह निभा सकती थीं.
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