समारा (इराक) : बगदाद से उत्तर में स्थित इराक के एक एयरबेस पर चार रॉकेटों से हुए हमले में चार इराकी पायलट घायल हुए हैं. सैन्य सूत्रों ने हमले की, जबकि सुरक्षा बलों ने पायलटों के घायल होने की बात कही है.
उन्होंने बताया कि पिछले दो सप्ताह में अमेरिका और ईरान के बीच बढ़े तनाव के मद्देनजर अल-बलाद एयरबेस पर तैनात ज्यादातर अमेरिकी पायलट पहले ही वहां से जा चुके हैं. हाल के महीनों में अमेरिकी सैनिकों की तैनाती वाले शिविरों पर रॉकेटों और मोर्टार से लगातार हमले हो रहे हैं. हालांकि, इन हमलों में ज्यादातर इराकी सैनिक ही घायल होते हैं, लेकिन पिछले महीने एक अमेरिकी ठेकेदार भी मारा गया था. इस हमले को ईरान से जोड़कर देखा जा रहा है क्योंकि चार दिन पहले ही 8 जनवरी को ईरान ने अमेरिकी एयरबेस पर मिसाइलें दागी थीं. ईरान ने कमांडर कासिम सुलेमानी के अमेरिकी एयर स्ट्राइक में मौत के बाद बदला लेते हुए मिसाइलें दागी थीं. ईरान ने इसमें कई अमेरिकी सैनिकों के हताहत होने का दावा किया था, लेकिन वॉशिंगटन ने इस दावे को खारिज कर दिया था.
हालांकि, ईरान के रिवॉल्यूशनरी गार्ड ने यह स्वीकारा था कि 8 जनवरी को किया गया हमला अमेरिकी सैनिकों को टारगेट करने के लिए नहीं था, उनका मकसद सिर्फ अमेरिकी सैन्य संस्थान को निशाना बनाना था. उधर, इस मिसाइल हमले के बीच यूक्रेन का एक विमान क्रैश हो गया था जिसमें 176 यात्रियों की मौत हो गयी थी. शुरुआत में ईरान इस बात से इनकार करता रहा कि उसके मिसाइल से विमान हादसा हुआ है, लेकिन बाद में उसने कहा कि दुर्भाग्यवश यह हादसा उनकी मिसाइल से हुआ है.