पंजाब: पंजाब के दूरदराज के एक गांव में रहने वाले सतनाम सिंह का नेशनल बास्केटबॉल एसोसिएशन (एनबीए) ड्राफ्ट 2015 में डलास मवेरिकस द्वारा चयन किया गया. एनबीए लीग में चयनित किये जाने वाले पहले भारतीय बनकर उन्होंने इतिहास बना दिया.
19 वर्षीय सतनाम कहते हैं,इस लीग में चयनित होना आसान नहीं था. यह नौजवान जो 7 फीट 2 इंच लंबे है, उन्हें12 साल की उम्र में सरकार से वित्त पोषित बास्केटबॉल अकादमी के लिए भेजा गया था और दो साल बाद, वे फ्लोरिडा चले गये जहां उन्होंने पांच सालों तक आईएमजी अकादमी में अपने खेल का विकास किया.
कनाडा में जन्मे सिम भुल्लर एनबीए लीग में भारतीय मूल के पहले खिलाड़ी है. अपने चयन के बाद, गुरुवार को न्यूज़.कॉम.एयू से बात करते हुए उन्होंने कहा कि उनसे बहुत सारे लोग पूछ रहे हैं कि आप एनबीए करने के लिए जा रहे हैं? वे कहते है,’यह आसान नहीं है.’ एनबीए में खेलना एक मुश्किल काम है.
सतनाम कहते हैं कि भारत में सिर्फ पिछले कुछ वर्षों में ही बास्केटबॉल विकसित किया गया है. एनबीए के बहुत सारे प्रशिक्षक अब मुंबई, दिल्ली और पंजाब में प्रशिक्षण देते हैं. यह पिछले दो-तीन सालों में बहुत बेहतर हो गया है और लोकप्रिय भी है.