वेलिंगटन : लंबे समय से कैंसर से जूझ रहे न्यूजीलैंड के महानतम क्रिकेटरों में शुमार मार्टिन क्रो का आज 53 वर्ष की उम्र में निधन हो गया. सितंबर 2014 में क्रो ब्लड कैंसर लिम्फोमा की चपेट में आये थे. उन्होंने परिजनों के बीच आकलैंड में दम तोड़ा. उनके परिवार ने कहा ,‘‘ भारी मन के साथ मार्टिन क्रो का परिवार उनके निधन की सूचना दे रहा है.’ क्रो के चचेरे भाई हालीवुड स्टार रसेल क्रो ने कहा कि उन्होंने एक सच्चा दोस्त खो दिया है.
क्रो ने ट्विटर पर लिखा ,‘‘ मेरा चैम्पियन, मेरा हीरो, मेरा दोस्त. मैं तुमसे हमेशा प्यार करता रहूंगा. आरआईपी एम डी क्रो.’ क्रो के परिवार ने कहा कि उन्होंने अपने प्रियजनों के बीच दम तोड़ा. परिवार ने इस दुखद अवसर पर निजता का सम्मान करने का भी आग्रह किया है. क्रो ने 1982 से 1995 के बीच अपने 13 बरस के अंतरराष्ट्रीय कैरियर में 77 टेस्ट में 45 . 36 की औसत से 5444 रन बनाये. इसमें 17 शतक और 50 अर्धशतक शामिल थे. संन्यास के बाद उन्होंने अपने नियोक्ता स्काय टीवी के लिए खेल के छोटे प्रारुप क्रिकेट मैक्स की शुरुआत की जिससे टी20 क्रिकेट की नींव पडी.
आईसीसी हाल आफ फेम में शामिल क्रो न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों रोस टेलर और मार्टिन गुप्टिल के मेंटर भी रहे. न्यूजीलैंड के प्रधानमंत्री जान की ने कहा ,‘‘ मार्टिन सच्चा खिलाडी था. हमारे सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों और क्रिकेट के जानकारों में शुमार.’ न्यूजीलैंड के पूर्व खिलाडी क्रेग कमिंग ने कहा कि चोटों का शिकार नहीं होने पर क्रो का कैरियर और अच्छा होता. उन्होंने कहा ,‘‘ उनमें गेंद को भांपने की गजब की क्षमता थी. गेंद छूटने से पहले ही वह अपनी पोजिशन बना लेते थे.’ न्यूजीलैंड क्रिकेट ने क्रो के निधन पर शोक जताया है जबकि क्रिकेट आस्ट्रेलिया ने कहा कि इस शानदार क्रिकेटर और बेहतरीन इंसान को हमेशा याद किया जायेगा. न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान स्टीफन फ्लेमिंग ने उन्हें सही मायने में महान क्रिकेटरों में से एक कहा.