एशिया कप 2018 में मंगलवार से भारत ने अपने अभियान कीशुरुआत कर दी है. भारत का पहला मुकाबला हॉन्गकॉन्ग से है. इस टूर्नामेंट के लिए क्वालिफाई करने वाली हॉन्गकॉन्ग की टीममें उनके 20 साल के कप्तान अंशुमन रथ का बड़ा योगदान है.
कम ही लोग जानते होंगे कि हॉन्गकॉन्ग के कप्तान अंशुमन रथ का भारत से एक विशेष रिश्ता है. अंशुमन के माता-पिता मूल रूप से ओडिशा के रहनेवाले हैं.
येलोग अब भी अपने रिश्ते-नातेदारों से मिलने भारत आते हैं और देश से काफी जुड़ाव महसूस करते हैं. अंशुमन के पिता 90 के दशक में हॉन्गकॉन्ग जाकर बस गयेथे, जहां अंशुमन का जन्म और लालन-पालन हुआ.
20 साल के अंशुमन फिलहाल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के साथ-साथ ब्रिटेन से इकोनॉमिक्स में ग्रैजुएशन भी कर रहे हैं. टीम में कप्तानी के अलावा, अंशुमन विकेटकीपिंग और बैटिंग की जिम्मेदारी निभाते हैं.
आपको जानकर आश्चर्य होगा कि अंशुमन नेमास्टर-ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर से प्रेरित होकर क्रिकेटर बनने का सपना देखा था. साल 2003 विश्व कप के दौरान सचिन की बल्लेबाजी देखकर महज साल के अंशुमन ने क्रिकेटर बनने की ठान ली.
उस विश्व कप में सचिन ने शानदार बल्लेबाजी की थी और 11 मैचों में सबसे ज्यादा 673 रन बनाये थे. वह मैन ऑफ द सिरीज बने थे और भारत इस विश्व कप के फाइनल में पहुंचा था.
महज 20 साल के अंशुमन ने 17 मैचों में अब तक 755 रन बना डाले हैं. उनके नाम पर एक शतक भी है और वनडे में उनका सर्वाधिक स्कोर 143 रन नाॅटआउट है.
टीम के विकेटकीपर-बैट्समैन अंशुमन की तुलना हांगकांग में महेंद्र सिंह धौनी से की जाती है. उन्होंने कम उम्र में ही टीम की बागडोर अपने हाथों में संभाल ली है.