Rafel Nadal Retirement: टेनिस कोर्ट पर 20 साल से अधिक का सफर तय करने वाले नडाल अब प्रोफेशनल मैचों में रैकेट थामे नजर नहीं आएंगे. बाईस बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन नडाल का यह आखिरी टूर्नामेंट था. स्पेन के मलागा में डेविस कप के एकल मुकाबले में नीदरलैंड के खिलाड़ी बोटिच वान डे जैंडस्कल्प ने राफेल नडाल को 6-4, 6-4 से हरा दिया. पूरे मैच के दौरान दर्शक ‘राफा.. राफा.. राफा.. ’ चिल्ला रहे थे. उनके शानदार कैरियर के सम्मान में सेंटर कोर्ट पर एक समारोह का भी आयोजन किया गया था. उनके कैरियर की झलकियां दिखाता वीडियो जब चलाया गया तो नडाल की आंखें भर आईं. राफा ने 10 अक्टूबर को ही ट्विटर पर अपने संन्यास की घोषणा की थी.
‘क्ले कोर्ट के राजा’ राफेल नडाल ने अपने कैरियर में 92 टाइटल जीते जिनमें 22 ग्रैंड स्लैम रहे. अपने दो दशकों के कैरियर पर उन्होंने कहा ,‘‘ असलियत यह है कि कोई भी कैरियर में यह पल नहीं चाहता. मैं टेनिस खेलने से थका नहीं हूं लेकिन मेरा शरीर अब खेलना नहीं चाहता और मुझे हालात को स्वीकार करना होगा. मैं खुशकिस्मत हूं कि अपने शौक को कैरियर बना सका और इतने लंबे समय तक खेला जो मैने कभी सोचा भी नहीं था. मैं आजीवन उन लोगों का आभारी रहूंगा जो इस सफर में मेरे पीछे रहे.’’
टेनिस ने मुझे वह जीवन दिया जैसा मैं चाहता था…
राफेल 2008 में दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी बने और पूरे 201 सप्ताह तक यह ताज उनके सिर पर रहा. राफेल ने क्ले कोर्ट में खेले गए 116 टेनिस मैचों में 112 मैच जीते हैं. अपने पूरे कैरियर में 13,49,46,100 डॉलर की पुरस्कार राशि जीतने वाले नडाल ने अंग्रेजी संबोधित करते हुए कहा, “टाइटल और आंकड़े हैं शायद लोग उन्हें जानते हैं, लेकिन मैं अपने एक छोटे से गांव मैलोर्का का अच्छा नागरिक के तौर पर याद किया जाना चाहूंगा. जहां मुझे अपने चाचा को टेनिस कोच के रूप में रखने का सौभाग्य मिला. मेरे पास एक बढ़िया परिवार था जिसने हर पल मेरा साथ दिया. मैं एक बच्चा था जिसने अपने सपनों का पीछा किया. आज मैं जहां हूं वहां पहुंचने के लिए जितना संभव हो सका कठिन परिश्रम किया. वास्तव में बहुत से लोग हर दिन अपना बेस्ट देते हैं, लेकिन मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि टेनिस की वजह से मुझे वह जीवन मिला जो मुझे जीना था. ”
समारोह के बाद नडाल ने अपने साथी खिलाड़ियों को गले लगाया और दोनों हाथों से उनका अभिवादन स्वीकार करते हुए बाहर चले गए. नीदरलैंड ने स्पेन को 2-1 से हरा कर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया. हार के बाद स्पेन के कप्तान डेविड फेरर ने कहा कि वे स्पेनिश टेनिस और विश्व टेनिस की ओर से बोल रहे हैं. आपको भली भांति पता है कि टेनिस जगत में नडाल की क्या अहमियत है. हमें आपकी कमी खलेगी. राफा, राफा का शोर हमेशा इतिहास का हिस्सा रहेगा. इससे पहले रोजर फेडरर ने भी राफेल के संन्यास की घोषणा पर एक भावुक करने वाला पोस्ट किया. इसमें उन्होंने कहा कि इससे पहले कि वे भावुक हो जाएं, कुछ बातें कहना चाहता हैं. रोजर ने कहा कि आपने मुझे बहुत हराया है. आपकी वजह से मुझे खेल का और भी आनंद आया.
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