इपोह: फाइनल से एक जीत दूर भारतीय हॉकी टीम मलयेशिया के खिलाफ शुक्रवार को अजलन शाह कप के दिलचस्प मुकाबले में आत्ममुग्धता से बचते हुए खेलेगी. गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को जापान के खिलाफ सिर्फ एक ड्रॉ की जरूरत है और भारत को बखूबी पता है कि मलयेशिया के खिलाफ चूक उन पर भारी पड़ेगी. ऐसे में ब्रिटेन फाइनल में जगह बना लेगा. भारत को ब्रिटेन पर सिर्फ एक गोल का फायदा है. ब्रिटेन को आखिरी लीग मैच न्यूजीलैंड से खेलना है.
भारतीय टीम आखिरी लीग मैच खेलेगी लिहाजा उसे समीकरण पता होंगे, लेकिन ज्यादा गोलों की जरूरत होने पर स्ट्राइकरों को बेहतर प्रदर्शन करना होगा. अभी तक सिर्फ मनदीप सिंह और आकाशदीप सिंह ही सर्कल के भीतर खतरनाक साबित हुए हैं. मनदीप ने जापान के खिलाफ कल हैट्रिक बनायी थी.
भारतीय टीम गोलों के लिए अपने पेनल्टी कार्नर विशेषज्ञों रुपिंदर पाल सिंह और हरमनप्रीत सिंह पर ही निर्भर रही है. विश्व रैंकिंग में अपने से दस पायदान नीचे 16वें स्थान पर काबिज जापान के खिलाफ भारत बुधवार को अप्रत्याशित हार से बचा और दो बार पिछड़ने के बाद 4-3 से जीत हासिल की.