नयी दिल्ली: करिश्माई मिडफील्डर सरदार सिंह की अगुवाई में हॉकी इंडिया ने 20 जून से पांच जुलाई के बीच बेल्जियम में होने वाले एफआईएच विश्व हॉकीलीग सेमीफाइनल के लिये आज 18 सदस्यीय टीम घोषित की. अब तक 216 अंतरराष्ट्रीय मैच खेल चुके सरदार के साथ गोलकीपर पी आर श्रीजेश उप कप्तान होंगे. भारत टूर्नामेंट में अपना पहला मैच 20 जून को फ्रांस के खिलाफ खेलेगा.
भारतीय टीम को पूल ए में रखा गया है जहां उसका सामना फ्रांस के अलावा पोलैंड, चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान और मजबूत ऑस्ट्रेलिया से होगा. पूल बी में चीन, आयरलैंड, मलेशिया, ब्रिटेन और मेजबान बेल्जियम शामिल हैं.ओलंपिक के लिये पहले ही क्वालीफाई कर चुकी भारतीय टीम इस टूर्नामेंट की तैयारी में किसी तरह की कसर नहीं छोड रही है. मुख्य कोच पाल वान ऐस को विश्वास है कि खिलाडी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करके अपने प्रतिद्वंद्वियों के सामने कडी चुनौती पेश करेंगे.
उन्होंने कहा, ‘‘टीम आत्मविश्वास से भरी है. उसने हाल में जापान के खिलाफ श्रृंखला में 3-0 से जीत दर्ज करके इसे साबित किया. भारत को अब बेहतरीन टीमों का सामना करना है और इसलिए खिलाडी रणनीतियों पर काम कर रहे हैं. वे टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करने के प्रति आश्वस्त हैं. ’’
वान ऐस ने कहा, ‘‘भारत का ग्रुप कडा है लेकिन खिलाडी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिये प्रतिबद्ध हैं. टीम फिर से ऑस्ट्रेलिया का सामना करने के प्रति उत्साहित है. ’’ इस टूर्नामेंट के अधिकतर उन्हीं खिलाडियों का चयन किया गया है जिन्होंने हाल में जापान के खिलाफ समाप्त हुई श्रृंखला में हिस्सा लिया था. भारत ने यह श्रृंखला 3-0 से जीती थी.
भारतीय टीम इस प्रकार है :
गोलकीपर : पी आर श्रीजेश : उप कप्तान :, हरजोत सिंह.
रक्षापंक्ति : मनप्रीत सिंह, बीरेंद्र लाकडा, कोठाजीत सिंह, वीआर रघुनाथ, जसजीत सिंह, गुरमैल सिंह.
मध्यपंक्ति : गुरबाज सिंह, धरमवीर सिंह, सरदार सिंह : कप्तान :, चिंगलेनसना सिंह, ललित उपाध्याय.
अग्रिम पंक्ति : एस वी सुनील, निक्किन थिम्मैया, युवराज वाल्मिकी, आकाशदीप सिंह, रमनदीप सिंह.