कोच्चि : नार्थईस्ट यूनाईटेड एफसी ने आखिरी 20 मिनट में दस खिलाडियों के साथ खेलने के बावजूद केरल ब्लास्टर्स को इंडियन सुपर लीग फुटबॉल टूर्नामेंट में आज यहां गोलरहित बराबरी पर रोका. दोनों टीमों ने विशेषकर आखिरी क्षणों में गोल करने के अच्छे प्रयास किये. इससे पहले भी उन्होंने कुछ बेहतरीन मौके गंवाये और आखिर में उन्हें एक-एक अंक से संतोष करना पडा.
इससे केरल ब्लास्टर्स के 13 मैचों में 16 अंक हो गये हैं और वह अब भी पांचवें स्थान पर बना हुआ है. उसे सेमीफाइनल में पहुंचने के लिये अब अगला मैच जीतने के अलावा अन्य मैचों के परिणाम भी अपने अनुकूल रहने की दुआ करनी होगी.
नार्थईस्ट यूनाईटेड की इस ड्रॉ से सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीदें लगभग समाप्त हो गयी हैं. उसके 13 मैचों में 14 अंक हैं और उसे भी अब लीग चरण में केवल एक मैच खेलना है. नार्थईस्ट के जेम्स कीन को माइकल चोपडा को चोट पहुंचाने के लिये खेल के 75वें मिनट में लाल कार्ड दिखाया गया. इस कारण नार्थईस्ट को नियमित समय के 15 और इंजुरी टाइम के पांच मिनट में दस खिलाडियों के साथ खेलना पडा.
केरल ने आखिरी क्षणों में गोल करने की काफी कोशिश की. उसने नार्थईस्ट के पाले में गेंद रखी लेकिन गोलकीपर रहनेस की तारीफ करनी होगी जिन्होंने अच्छे बचाव करके अपनी टीम पर आये संकट टाले. दूसरी तरफ केरल के गोलकीपर संदीप नंदी ने भी 90वें मिनट में कोंडवानी मटोंगा के शाट को बड़ी खूबसूरती से बचाया.