इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने पुरुष टेस्ट टीम के मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम को उनके पद से हटाने की आधिकारिक घोषणा कर दी है. हालांकि मैकुलम इंग्लैंड की वनडे और टी20 टीमों के मुख्य कोच बने रहेंगे. चार साल तक टेस्ट टीम की कोचिंग संभालने वाले मैकुलम के साथ ही इंग्लैंड के चर्चित 'बैजबॉल' युग का भी अंत हो गया है.
ECB के मुख्य कार्यकारी अधिकारी रिचर्ड गोल्ड ने कहा कि मैकुलम ने टेस्ट टीम में नई ऊर्जा भरने का काम किया और उनके कार्यकाल में टीम ने कई यादगार जीत हासिल कीं. हालांकि बोर्ड का मानना है कि अगले साल एशेज में जीत के लक्ष्य को ध्यान में रखते हुए टेस्ट टीम में बदलाव का समय आ गया है.
स्टोक्स-मैकुलम की जोड़ी ने बदली थी इंग्लैंड क्रिकेट की तस्वीर
ब्रेंडन मैकुलम और बेन स्टोक्स की जोड़ी ने इंग्लैंड टेस्ट क्रिकेट में आक्रामक सोच और निडर बल्लेबाजी की नई संस्कृति को जन्म दिया था, जिसे 'बैजबॉल' नाम दिया गया. इस रणनीति ने शुरुआती दौर में इंग्लैंड को बड़ी सफलताएं दिलाईं और टीम को दुनिया की सबसे मनोरंजक टेस्ट टीमों में से एक बना दिया. मैकुलम के नेतृत्व में इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका और पाकिस्तान जैसी टीमों के खिलाफ शानदार सीरीज जीत दर्ज की. 2022 में भारत के खिलाफ पुनर्निर्धारित टेस्ट में मिली जीत भी इसी दौर की बड़ी उपलब्धियों में शामिल रही.
शुरुआती सफलता के बाद बढ़ीं मुश्किलें
हालांकि समय के साथ विरोधी टीमों ने इंग्लैंड की एकतरफा आक्रामक रणनीति का जवाब ढूंढ़ लिया. इसके बाद भारत, पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा. ऑस्ट्रेलिया में एशेज सीरीज में 4-1 की करारी हार ने भी टीम की कमजोरियों को उजागर किया. पिछले महीने घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ 2-1 की सीरीज हार को मैकुलम के कार्यकाल का निर्णायक मोड़ माना गया. इस दौरान टीम के माहौल और प्रबंधन को लेकर भी सवाल उठे, जिसके बाद उनके भविष्य पर चर्चाएं तेज हो गई थीं.
माइकल वॉन ने भी उठाई थी बदलाव की मांग
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने हाल ही में टीम प्रबंधन में बड़े बदलाव की मांग की थी. उन्होंने कहा था कि बेन स्टोक्स के संन्यास और लगातार खराब परिणामों के बाद इंग्लैंड क्रिकेट में व्यापक बदलाव जरूरी हो गया है. वॉन ने मैकुलम और क्रिकेट निदेशक रॉब की की भूमिका पर भी सवाल उठाए थे.
ECB ने मैकुलम के योगदान को सराहा
इंग्लैंड पुरुष टीम के प्रबंध निदेशक रॉब की ने कहा कि हाल के वर्षों में इंग्लैंड क्रिकेट के कई यादगार पल मैकुलम के नेतृत्व में आए. उन्होंने खिलाड़ियों की मानसिकता बदलने और नई पीढ़ी के क्रिकेटरों को तैयार करने में अहम भूमिका निभाई.
वहीं मैकुलम ने कहा कि टेस्ट टीम को कोचिंग देना उनके लिए सम्मान की बात रही. उन्होंने खिलाड़ियों, सहयोगी स्टाफ और प्रशंसकों का धन्यवाद करते हुए कहा कि वह इस फैसले से निराश जरूर हैं, लेकिन उसका सम्मान करते हैं. उन्होंने भरोसा जताया कि इंग्लैंड की टेस्ट टीम भविष्य में भी बड़ी सफलताएं हासिल करेगी.
अब नए टेस्ट कोच की तलाश शुरू
ECB ने पुष्टि की है कि इंग्लैंड पुरुष टेस्ट टीम के नए मुख्य कोच की नियुक्ति की प्रक्रिया जल्द शुरू की जाएगी. दूसरी ओर मैकुलम अब अपना पूरा ध्यान वनडे और टी20 टीमों पर लगाएंगे. हाल ही में उनकी कोचिंग में इंग्लैंड ने भारत को हराकर टी20 क्रिकेट में दुनिया की नंबर-1 टीम का स्थान हासिल किया था.
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