भारत के पूर्व कप्तान एमएस धोनी के लिए विराट कोहली की प्रशंसा किसी से छिपी नहीं है. जब धोनी भारतीय टीम का हिस्सा थे, तब उनका आपसी मेल देखते ही बनता था. कोहली ने धोनी की कप्तानी में ही 2008 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया था. उसके बाद उन्होंने टीम इंडिया का नेतृत्व भी किया. खेल के सबसे लंबे प्रारूप से संन्यास लेने का फैसला करने के बाद, धोनी ने 2014 में अपनी टेस्ट कप्तानी कोहली को सौंप दी. लेकिन भारत के पूर्व फिल्डिंग कोच आर श्रीधर ने दावा किया कि कोहली वनडे की कप्तानी चाहते थे.
श्रीधर की किताब में खुलासा
आर श्रीधर ने अपनी नयी किताब ‘कोचिंग बियॉन्ड- माई डेज विद द इंडियन क्रिकेट टीम’, में विस्तार से बताया कि 2016 में एक समय था जब विराट कोहली सीमित ओवरों की टीम का भी कप्तान बनने के लिए बहुत उत्सुक थे. उन्होंने कुछ ऐसी बातें कही जिससे पता चला कि वह कप्तानी की तलाश में थे. इस किताब को आर कौशिक ने लिखा है. श्रीधर ने यह भी खुलासा किया कि कैसे भारत के तत्कालीन मुख्य कोच रवि शास्त्री ने इस मामले में हस्तक्षेप किया, और कोहली से कहा कि सफेद गेंद की कमान के लिए इंतजार करें.
कोहली को रवि शास्त्री ने समझाया
आर श्रीधन ने याद किया कि एक शाम, रवि ने विराट को फोन किया और कहा, ‘देखो, विराट, एमएस धोनी ने लाल गेंद के क्रिकेट में तुम्हें यह (कप्तानी) दी थी. तुम्हें उसका सम्मान करना होगा. वह सीमित ओवरों के क्रिकेट में भी तुम्हें यह देगा. जब सही समय आयेगा. अगर आप अभी उसका सम्मान नहीं करते हैं तो कल जब आप कप्तान होंगे, तो आपको अपनी टीम से सम्मान नहीं मिलेगा. अभी उसका सम्मान करें, चाहे कुछ भी हो रहा हो. यह आपके पास आयेगा, आपको इसके पीछे नहीं भागना चाहिए.’
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अब केवल आईपीएल खेलते हैं धोनी
विशेष रूप से, कोहली 2017 में भारत के सभी प्रारूपों के कप्तान बने. धोनी ने न केवल उन्हें कमान सौंपी, बल्कि कुछ वर्षों तक कोहली की कप्तानी में भी खेले. धोनी ने अंततः 15 अगस्त, 2020 को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की. उसके बाद धोनी केवल आईपीएल में खेलते नजर आते हैं. आईपीएल में धोनी चेन्नई सुपर किंग्स का प्रतिनिधित्व करते हैं और उसके कप्तान भी हैं. उन्होंने चार आईपीएल ट्रॉफियां जीती हैं.