नयी दिल्ली : दुनिया के सर्वश्रेष्ठ महान सलामी बल्लेबाजों में से एक सुनील गावस्कर आज 66 साल के हो गये तथा सचिन तेंदुलकर और वीरेंद्र सहवाग जैसे कई पूर्व और वर्तमान क्रिकेटरों ने इस अवसर पर इस दिग्गज खिलाडी को शुभकामनाएं देते हुए उनकी जमकर तारीफ की. तेंदुलकर ने अपने ट्विटर हैंडल पर लिखा, ‘महान सुनील गावस्कर को जन्मदिन की शुभकामनाएं. वर्षों तक मुझे प्रेरित करने के लिये आपका आभार.’ सहवाग ने तो गावस्कर की जमकर तारीफ की. उन्होंने लिखा, ‘गावस्कर ने हेलमेट के बिना जो कुछ किया, वर्तमान समय में पूरे उपकरणों के साथ उतरने पर भी वैसा करना मुश्किल है. यदि क्रिकेट एक फिल्म है तो सुनील गावस्कर उसके शोले हैं.’
उन्होंने शुरुआत में हालांकि गावस्कर को जन्मदिन की बधाई दी. सहवाग ने लिखा, ‘सर्वकालिक महान बल्लेबाजों में से एक सन्नी पाजी को जन्मदिन की शुभकामनाएं. आपको लंबी और स्वस्थ जिंदगी के लिये शुभकामनाएं.’ गावस्कर दुनिया के पहले बल्लेबाज थे जिन्होंने टेस्ट क्रिकेट में 10,000 रन पूरे किये और 30 से अधिक शतक लगाये. गावस्कर के नाम पर अब भी अपनी पदार्पण श्रृंखला में सर्वाधिक रन बनाने का रिकार्ड है. यही नहीं उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ उस जमाने में सर्वाधिक टेस्ट शतक जडने का रिकार्ड बनाया था जबकि उसका आक्रमण दुनिया में सबसे खतरनाक माना जाता था.
बीसीसीआई ने इसलिए उन्हें ‘जिब्राल्टर की चट्टान’ कहा. बोर्ड ने ट्वीट किया, ‘महान खिलाडी, भारत की जिब्राल्टर की चट्टान, सुनील गावस्कर को जन्मदिन की ढेरों शुभकामनाएं.’ गावस्कर ने 1971 से 1987 के बीच भारत की तरफ से 125 टेस्ट मैचों में 51.12 की औसत से 10,122 रन बनाये. उन्होंने 108 वनडे भी खेले जिसमें 35.13 की औसत से 3092 रन बनाये.