मुंबई : कनाडा में रहने वाली भारतीय मूल की एक न्यूरोसर्जन को नासा ने नागरिक विमान अंतरिक्षयात्री (सीएसए) कार्यक्रम के तहत अपने 2018 के अंतरिक्ष मिशन के लिए शार्टलिस्ट किया है. सबकुछ ठीक रहने पर डॉक्टर शावना पंड्या (32) कल्पना चावला और सुनीत विलियम्स की सूची में शामिल हो सकती हैं. कनाडा में जन्मीं डॉक्टर पंड्या अलबर्ट यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल में जनरल फिजिशियन हैं. वह मुंबई की हैं, जहां महालक्ष्मी इलाके में उनकी दादी रहती हैं.
सीएसए कार्यक्रम में सर्वाधिक अंक प्राप्त करने के बाद पंड्या को सूची में स्थान मिला है. वह अभी मुंबई में हैं और मेडिकल पेशेवरों के साथ बात कर रही हैं. वे बचपन से ही डाक्टर और अंतरिक्ष यात्री बनना चाहती थीं. वे अच्छी गायिकाहोने के साथ ही लेखक और ताइक्वोंडो चैंपियन भी हैं.
शावनाके मामा किशोर भट्ट मुंबई के जाने-माने सामाजिक कार्यकर्ता हैं. किशोर भाई के कई संबंधियों की तरह उनकी बहन भी कनाडा में जाकर सेटल हो गयी. न्यूरो सर्जरी की पढ़ाई के बाद कनाडा की अल्बर्टा यूनिवर्सिटी में जनरल फिजिशन की जिम्मेदारी पूरी करते हुए अंतरिक्ष यात्रा का अपना सपना पूरा करने के लिए पांड्या ने इंटरनैशनल स्पेस यूनिवर्सिटी से स्पेस स्टडीज में पोस्ट ग्रेजुएट डिग्री ली. हॉस्टन (अमेरिका) में नासा के जॉन्सन स्पेस सेंटर और कोलोन (जर्मनी) में श्वाना रिसर्च फेलो हैं.