वाशिंगटन : नासा ने कहा कि पिछले चार सालों में उसने पहली बार भावी अंतरिक्ष यात्रियों के एक समूह का चुनाव किया है, जिसमें आधी महिलाएं हैं.
नासा ने एक बयान में बताया कि 6,100 आवेदकों में से चार महिलाओं और चार पुरुषों का चुनाव किया गया है. उन्हें दुनिया भर के अंतरिक्ष केंद्रों में धरती की निचली कक्षा, एक क्षुद्र ग्रह और मंगल अभियान के लिए प्रशिक्षित किया जाएगा.
तीन दशकों तक अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में ले जाने और वहां से लाने के लिए स्पेस शटल का उपयोग करने के बाद शटल का उपयोग बंद करने के बाद अमेरिका ने कुछ समय के लिए अंतरिक्ष यात्रियों के प्रशिक्षण का कार्यक्र म रोक दिया था. नासा के प्रशासनिक अधिकारी चार्ल्स बोल्डेन ने कहा कि इन नये अंतरिक्ष यात्रियों को नासा से जुड़ने की प्रेरणा इसलिए दी गयी क्योंकि उन्हें पता है कि हम यहां बड़ा और साहसिक काम कर रहे हैं.
पहले से कहीं अधिक दूर अंतरिक्ष में प्रवेश करने के अभियान की तैयारी कर रहे हैं. उन्होंने कहा कि वे एक क्षुद्र ग्रह और मंगल तक पहले मानव मिशन में मदद कर रहे हैं. नये अंतरिक्ष यात्रियों की उम्र 34 वर्ष से 39 वर्ष तक है. इनका प्रशिक्षण हॉस्टन के जान्सन स्पेस सेंटर में अगस्त से शुरू होगा.