इससे पहले बायें हाथ के स्पिनर अक्षर पटेल के पांच विकेट की मदद से भारत ने पहले क्रिकेट टेस्ट के तीसरे दिन शनिवार को न्यूजीलैंड को पहली पारी में 296 रन पर आउट करके बढ़त ले ली थी, हालांकि दूसरी पारी में मेजबान ने सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल का विकेट जल्दी गंवा दिया. तीसरे दिन का खेल समाप्त होने पर भारत का स्कोर एक विकेट पर 14 रन था और कुल बढत 63 रन की हो गयी थी.
गिल दूसरे ही ओवर में एक के स्कोर पर काइल जैमीसन का शिकार हुए. चेतेश्वर पुजारा नौ और मयंक अग्रवाल चार रन बनाकर खेल रहे थे. तीसरे दिन का खेल भारतीय गेंदबाजों के नाम रहा. न्यूजीलैंड का स्कोर एक समय एक विकेट पर 196 रन था, लेकिन बाद में नौ विकेट सौ रन के भीतर गिर गये. अक्षर ने दूसरे सत्र में उम्दा गेंदबाजी करते हुए न्यूजीलैंड को दबाव में ला दिया था. उन्होंने आखिरी सत्र में भी दो विकेट लिये.
भारत को मैच में लौटाने का श्रेय वैसे उमेश यादव को जाता है, जिन्होंने लंच से ठीक पहले केन विलियम्सन को सस्ते में आउट करके मेजबान को राहत दिलायी थी. अक्षर ने 34 ओवर में 62 रन देकर पांच विकेट लिये. उन्होंने दूसरे सत्र में 13 रन के भीतर रोस टैलर (11), हेनरी निकोल्स (दो) और टॉम लाथम (282 गेंद में 95 रन) को पवेलियन भेजा. आखिरी सत्र में उन्होंने टॉम ब्लंडेल (13) और टिम साउदी (पांच) को बोल्ड किया. अश्विन ने 42.3 ओवर में 82 रन देकर तीन विकेट लिये. रवींद्र जडेजा ने रचिन रवींद्र (13) को आउट किया.
नहीं मिला अच्छी शुरुआत का लाभ : ओपनर जोड़ी टूटने के बाद अंतिम 9 विकेट न्यूजीलैंड ने 99 रन जोड़ कर गंवाये
न्यूजीलैंड की ओर से यंग और लाथम ने पहले विकेट के लिए 151 रन जोड़े. पहला जोड़ी टूटने के बाद बाद के बल्लेबाज अच्छी बल्लेबाजी नहीं कर सके और अंतिम नौ विकेट 99 रन जोड़ कर गंवा दिये. यंग ने अपने कैरियर की सर्वश्रेष्ठ पारी खेलते हुए 15 चौके लगाये. वहीं लाथम ने फ्रंटफुट पर शानदार रक्षात्मक खेल दिखाया और ढीली गेंदों को नसीहत भी दी. दूसरे सत्र में अक्षर ने शानदार गेंदबाजी की और बेहद खूबसूरत गेंद पर टेलर को आगे बढ़ कर खेलने को मजबूर किया, जिनका कैच विकेट के पीछे श्रीकर भरत ने लपका. निकोल्स स्वीप शॉट लगाने के प्रयास में पगबाधा आउट हुए. वहीं लाथम को भी आगे बढकर खेलने का खामियाता भुगतना पड़ा और भरत ने स्टम्पिंग करने में चूक नहीं की. पहले सत्र के दौरान अश्विन और अंपायर नितिन मेनन के बीच बहस भी हुई.