80 और 90 के दशक में अपनी खूबसूरती और अदाकारी से दर्शकों के दिलों पर बसने वाली एक्ट्रेस मीनाक्षी शेषाद्रि आज लाइम लाइट से काफी दूर है. अपने करियर में एक से बढ़कर एक फिल्में देनेवाली मीनाक्षी का आज जन्मदिन है. आज वो अपना 58वां जन्मदिन मना रही हैं.

मीनाक्षी शेषाद्रि चकाचौंध से दूर आज एक साधारण जिंदगी जी रही हैं. क्या आप जानते हैं कि मीनाक्षी शेषाद्रि का असली नाम शशिकला है. मीनाक्षी ने साल 1981 में महज 17 साल की उम्र में मिस इंडिया का खिताब जीता था. इसके बाद उसी साल उन्होंने टोक्यो में ‘मिस इन्टरनेशनल कॉन्टेस्ट’ के लिए भारत को रिप्रेजेंट किया. इसके बाद जैसे मीनाक्षी की हर अखबार और मैग्जीन की सुर्खियां बन गईं.

अभिनेता ‘मनोज कुमार’ की नज़र अखबार पर छपी शशिकला की तस्वीरों पर पड़ी और वो उनकी खूबसूरती के कायल हो गए. उन्होंने शशिकला को अपनी फिल्म ‘पेंटर बाबु’ में बतौर एक्ट्रेस साइन करने का फैसला कर लिया था.

मीनाक्षी ने पहली बार कैमरे का सामना किया था. हालाँकि ये फिल्म फ्लॉप रही. मनोज कुमार के बाद शशिकला उर्फ मीनाक्षी शेषाद्रि पर डायरेक्टर सुभाष घई की नज़र पड़ी और उन्होंने उन्हें अपनी फिल्म ‘हीरो’ में लॉन्च करने को सोच लिया.

लेकिन बात उनके नाम शशिकला पर आकर रूक गई. फिर मनोज कुमार और सुभाष घई ने मीनाक्षी को उनका नाम बदलने का सुझाव दिया. वहीं सुभाष घई ‘म’ अक्षर को लकी मानते थे इसलिए उन्होंने शशिकला को अपना नाम बदलकर मीनाक्षी रखने को कहा.

‘हीरो’ मीनाक्षी के लिए मील का पत्थर साबित हुई. इस फिल्म में वो जैकी श्रॉफ के आपोजिट नजर आई थी. इसके बाद उन्होंने आंधी, मेरी जंग, डकैत, शहंशाह, घायल और दामिनी जैसी फिल्मों में काम किया. 'दामिनी' उनकी चर्चित फिल्म में से एक हैं जिनके किरदार को आज भी याद किया जाता है.

मीनाक्षी का करियर टॉप पर था जब उन्होंने फिल्मी दुनिया को अलबिदा कह दिया. इसके बाद वो साल 1995 में उन्होंने इन्वेस्टमेंट बैंकर हरीश मैसूर के साथ शादी कर ली और अमेरिका के टेक्सास में जा कर बसी. वहां पर रहकर मीनाक्षी अपना एक डांस स्कूल चलाती है. हाल ही में वो इंडियन आइडल में नजर आई थीं. उन्होंने सभी को खाना खिलाते हुए कहा था, मै यूएस जाकर मां बनी, वाइफ बनी और अब बावर्ची भी बन गई हूं.